Androsace vitaliana subsp. lepontina

L’Androsace vitaliana è specie tipica delle montagne Europee. Sulle Alpi sono presenti la specie principale e quattro sottospecie, tra le quali la rara sottospecie lepontina, endemica delle Alpi centrali e tipica delle Alpi Lepontine (sezione delle Alpi al confine tra Piemonte e Svizzera, sopra il Lago Maggiore). In Italia è presente esclusivamente in Piemonte e Valle d’Aosta: nel Parco Nazionale la troviamo sul lato piemontese. 

È pianta perenne che cresce generalmente sopra i 2.000 metri di quota, nei piani alpino e nivale, prediligendo rupi e substrati rocciosi. Assume una tipica forma a cuscinetto, più o meno denso: un adattamento della flora pioniera d’alta montagna alle condizioni meteo-climatiche estreme di questi luoghi. È facilmente distinguibile dalle altre Androsace in quanto l’unica a presentare una colorazione gialla dei fiori.

Il nome specifico di vitaliana deriva dal nome di Vitaliano Donati (1717-1763) a cui la specie è dedicata. Naturalista e botanico padovano di fama internazionale, nel 1750 i Savoia gli affidarono la direzione dell’orto botanico di Torino.