Saponaria lutea

Espèce endémique des Alpes Graies et Pennines, elle n’est présente, au sein du Parc national du Grand Paradis, que dans la vallée de Cogne, du côté valdôtain, et dans la vallée de Soana, du côté piémontais. Inscrite sur la Liste rouge de l’UICN de la flore italienne, et donc d’intérêt pour la conservation, elle est strictement protégée dans le Piémont.

On trouve la Saponaria lutea dans les pâturages rocailleux et escarpés, sur des substrats calcaires, à une altitude comprise entre 1 800 et 2 800 mètres. Elle forme des touffes denses, en coussin, d’où partent des tiges florifères dressées, dont les inflorescences globuleuses sont composées de nombreuses fleurs de couleur jaune. Cette caractéristique la distingue de la Saponaria ocymoides et de la Saponaria officinalis, toutes deux présentes dans les mêmes zones, mais aux fleurs roses.

Le nom spécifique lutea fait précisément référence à la couleur jaune des fleurs et dérive du latin « luteum », lui-même dérivé de « lutum », une plante dont on tire la couleur jaune et que l’on connaît aujourd’hui sous le nom de Reseda luteola.