Saponaria lutea

Specie endemica delle Alpi Graie e Pennine, all'interno del Parco Nazionale del Gran Paradiso è presente solamente nella Valle di Cogne, sul lato valdostano, e nella Val Soana, sul lato piemontese. Specie inserita nella Lista Rossa IUCN della flora italiana, dunque di interesse conservazionistico, è rigorosamente protetta in Piemonte.

Troviamo la Saponaria lutea in pascoli pietrosi e rupestri, su substrati calcarei, ad un’altitudine compresa tra 1800 e 2800 metri di quota. Forma cespuglietti densi, a cuscinetto, da cui si dipartono scapi fioriferi eretti, le cui infiorescenze globose sono composte da numerosi fiori di colore giallo. Questo carattere la distingue dalla Saponaria ocymoides e dalla Saponaria officinalis, entrambe presenti nelle stesse aree, ma con fiori rosa.

Il nome specifico lutea si riferisce proprio alla colorazione gialla dei fiori, e deriva dal latino ‘luteum’, derivato a sua volta da ‘lutum’, pianta da cui si ricava il colore giallo e che oggi conosciamo come Reseda luteola.