Daphne mezereum

C’est un petit arbuste aux branches rugueuses à l’écorce gris rosé qui, au printemps, se recouvrent d’innombrables fleurs sessiles, parfumées et de couleur rose vif ; les feuilles, qui apparaissent après la floraison, sont lancéolées, unies en touffes apicales aux branches. Les fruits sont des drupes sphériques de couleur rouge vif, placées sous les touffes de feuilles. La plante entière est toxique, elle peut être mortelle suite à l’ingestion d’un certain nombre de ses fruits. Autrefois, son écorce (extrait alcoolique) était utilisée en médecine populaire contre les douleurs rhumatismales, aujourd’hui son usage médicinal est déconseillé. Le nom du genre vient du grec « daphne », c’est-à-dire laurier, en raison de la similarité des feuilles, tandis que le nom spécifique semble venir de l’arabe et signifie « mortel » en référence à la haute toxicité de la plante.