Les espèces végétales
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Artemisia glacialis
- Italienne
- Endémique
Artemisia glacialis
(L.)
Génépi des glaciers
débris, falaises, pâturage pierreuses
juillet - août
Alpin
C'est une espèce endémique des Alpes occidentales, où elle occupe une aire de répartition qui s'étend du Valais aux Alpes de Provence. Comme le suggère en partie son nom spécifique, glacialis – « des glaces » –, elle est présente presque partout en haute altitude ; on la trouve notamment sur les falaises et les éboulis calcaires au-delà de 2 000 mètres d'altitude.
Plante de couleur gris-argenté en raison de la présence d’un duvet dense, elle forme des coussinets compacts d’où émergent les tiges florifères. Celles-ci sont très caractéristiques de la plante, car elles sont regroupées en glomérules apicaux denses de couleur jaune vif.
En raison de ses fortes similitudes, elle est souvent confondue avec l’Artemisia umbelliformis – le génépi blanc – et avec l’Artemisia genipi – le génépi noir –, et c’est pourquoi elle est parfois cueillie à tort pour la préparation de liqueurs. Par rapport à ces deux espèces, elle présente toutefois un arôme nettement moins prononcé, ce qui la rend inadaptée à cet usage.