Potentilla pensylvanica

Espèce largement répandue dans le monde, mais dont la présence dans les Alpes n’est attestée que par trois stations en Vallée d’Aoste, dont une dans la vallée de Cogne. En Europe, on la retrouve à l’état sauvage uniquement en Espagne et, introduite par l’homme, en République Tchèque et en Slovaquie. Très rare dans toutes les stations valdôtaines, la P. pensylvanica figure sur la Liste rouge de l’UICN en tant qu’espèce menacée d’extinction au niveau national. Il s’agit donc d’une espèce strictement protégée.

Cette plante pousse sur des sols détritiques et dans des prairies ensoleillées, à une altitude comprise, pour les stations connues dans les Alpes, entre 1 000 et 1 600 mètres. Elle présente des tiges dressées et des feuilles basales imparipennées (c’est-à-dire pennées et dotées d’une folioline à l’apex), composées de 5 à 7 segments, profondément dentelés sur les bords. Les fleurs, réunies en une inflorescence en corymbe, ont une corolle jaune composée de cinq pétales. Toute la plante est plus ou moins recouverte d’un fin duvet qui lui confère une couleur gris-vert caractéristique.